Thailand semakin dekat ke semifinal Piala AFF 2026 setelah mengalahkan Filipina. Waris Choolthong menjadi pembeda lewat gol telat yang memastikan kemenangan ketiga beruntun Tim Gajah Perang.
Thailand menjaga tren sempurna di ASEAN Championship atau Piala AFF 2026 setelah menundukkan tuan rumah Filipina dengan skor 1-0 di New Clark City Athletics Stadium, Selasa (4/8). Gol tunggal Waris Choolthong pada menit ke-84 menjadi penentu kemenangan Tim Gajah Perang.
Sepanjang babak pertama, kedua tim gagal memanfaatkan peluang yang dimiliki sehingga pertandingan berakhir tanpa gol. Ketika laga diperkirakan berakhir imbang, Choolthong muncul sebagai pahlawan lewat sundulan yang mengoyak gawang Filipina.
Kemenangan tersebut menjadi yang ketiga secara beruntun bagi Thailand setelah sebelumnya mengalahkan Laos dan Malaysia. Hasil itu sekaligus mengantarkan mereka ke puncak klasemen Grup B.
Usai pertandingan, Choolthong mengungkapkan bahwa pelatih Anthony Hudson menekankan pentingnya kerja sama tim, terutama karena Thailand melakukan rotasi pemain.
“Pelatih menekankan kerja sama tim, dan kami berusaha saling membantu. Rasanya menyenangkan melihat semua orang menunjukkan bahwa meskipun dengan rotasi pemain, kami masih bisa mendapatkan hasil positif. Mulai sekarang, kami akan berusaha untuk meningkatkan performa lebih jauh lagi,” kata Choolthong, dikutip dari Instagram @changsuek.
Thailand akan menutup fase grup dengan menghadapi Myanmar pada 8 Agustus. Hasil laga tersebut akan menentukan posisi akhir mereka di Grup B.
Performa Waris Choolthong
Choolthong untuk pertama kalinya dipercaya tampil sebagai starter setelah pada dua pertandingan sebelumnya melawan Laos dan Malaysia selalu memulai laga dari bangku cadangan.
Kepercayaan tersebut dibayar lunas dengan penampilan impresif. Berdasarkan data FotMob, bek berusia 22 tahun itu memperoleh rating 8,3, tertinggi di antara seluruh pemain yang tampil pada pertandingan tersebut.
Tak hanya mencetak gol kemenangan, Choolthong juga beberapa kali mengancam gawang Filipina. Dia melepaskan sundulan pada menit ke-24 dan sebuah tembakan yang melenceng pada menit ke-38.
Di sektor pertahanan, bek BG Pathum United itu juga tampil solid. Selama 90 menit bermain, Choolthong membukukan tiga tekel, satu sapuan, dan satu intersepsi, sekaligus menunjukkan kontribusi penting di kedua sisi permainan.
Kunci Kemenangan Thailand
Kemenangan atas Filipina tidak hanya berkat gol Choolthong, tetapi juga strategi yang baik dari pelatih Anthony Hudson. Dengan rotasi pemain, Thailand berhasil menjaga konsistensi dan menunjukkan kemampuan mereka dalam situasi sulit.
Selain itu, kedisiplinan dan komunikasi antar pemain menjadi faktor utama dalam meraih kemenangan ini. Setiap pemain bekerja sama untuk mempertahankan tekanan dan menghindari kesalahan yang bisa merugikan tim.
Pemain-pemain seperti Choolthong dan para gelandang lainnya menunjukkan sikap tanggung jawab dalam menghadapi tekanan lawan. Mereka tidak mudah terpancing emosi dan tetap fokus pada permainan yang dirancang oleh pelatih.
Tantangan di Fase Grup
Meski telah meraih tiga kemenangan beruntun, Thailand tetap harus waspada menghadapi pertandingan terakhir melawan Myanmar. Laga tersebut akan menjadi ujian berat bagi Tim Gajah Perang, karena Myanmar juga memiliki skuad yang kuat dan pengalaman di ajang Piala AFF.
Pelatih Hudson mungkin akan melakukan perubahan strategi untuk memastikan tim tetap dalam kondisi optimal. Pemain-pemain yang tidak turun di laga melawan Filipina kemungkinan akan dimainkan untuk menjaga stamina dan kesiapan mental.
Selain itu, keberhasilan Thailand dalam menghadapi tantangan ini akan menentukan apakah mereka bisa melanjutkan perjalanan menuju semifinal. Jika berhasil meraih hasil positif, mereka akan menjadi salah satu tim favorit untuk meraih gelar juara.
Harapan untuk Kejuaraan
Kemenangan atas Filipina memberikan semangat baru bagi para pemain dan pendukung Thailand. Dengan performa yang konsisten, Tim Gajah Perang memiliki peluang besar untuk menembus babak semifinal dan menunjukkan dominasi mereka di ajang Piala AFF 2026.
Masyarakat Indonesia dan negara-negara lain di kawasan Asia Tenggara akan mengikuti perkembangan Thailand dengan antusias. Mereka berharap Tim Gajah Perang bisa melanjutkan momentum ini dan meraih prestasi yang gemilang.
Dengan kerja sama tim yang kuat dan semangat juang yang tinggi, Thailand siap menghadapi tantangan-tantangan berikutnya dan membuktikan bahwa mereka adalah salah satu tim terbaik di kawasan ini.
Komentar ditutup.